Prostatitis

¿Qué es la prostatitis?

La prostatitis es una hinchazón e inflamación de la glándula de la próstata masculina. La glándula de la próstata es parte del sistema reproductivo del hombre. En promedio es un poco mayor que una nuez. Está ubicada entre la base de la vejiga y el comienzo del pene. Rodea la parte superior de la uretra. (La uretra transporta orina de la vejiga hasta el pene.) La próstata fabrica el fluido que nutre y transporta el esperma.

Hay 3 tipos de prostatitis:

• prostatitis bacterial aguda
• prostatitis crónica
• prostatitis no bacterial.

¿Cómo ocurre?

La prostatitis es un problema común. A veces es causada por una infección bacterial.

• En general las bacterias vienen de otras partes infectadas de las vías urinarias, como la vejiga o los riñones.
• Las bacterias se pueden transmitir a la próstata a través de la uretra después de tener relaciones sexuales con alguien que está infectado.
• Las bacterias también pueden llegar a la próstata por el torrente sanguíneo.

Es más común que la próstata se hinche e inflame sin infección. Puede ser un problema crónico y de largo plazo. Con frecuencia no se conoce la causa.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas de los distintos tipos de prostatitis pueden variar un poco. Cuando la prostatitis es causada por una infección bacterial, tendrá síntomas claros de la enfermedad y tiene que tratarse rápidamente. Los síntomas más comunes son:

• fiebre
• escalofríos
• sudor
• dolor lumbar o en la zona de la ingle.

Es posible que tenga:

• dolor detrás del escroto
• dolor al orinar
• ganas frecuentes y urgentes de orinar
• dolor al evacuar el intestino.

Puede tener problemas para pasar la orina.

Los síntomas de prostatitis crónica y prostatitis no bacterial son más sutiles. Se desarrollan más lentamente y son más leves. Los síntomas más comunes son:

• ligera molestia al orinar, con frecuencia en la base del pene
• dolor leve en la parte baja de la espalda
• dolor en el pene, escroto o abdomen medio a inferior
• dolor durante o después de liberar el semen (eyaculación) durante las relaciones sexuales
• pequeña cantidad de sangre en el semen.

¿Cómo se diagnostica?

Su profesional médico le preguntará sobre sus síntomas. Su profesional médico le examinará el abdomen y el escroto para ver si hay otros problemas. Es posible que le haga los siguientes análisis:

• un examen rectal
• análisis de una muestra de orina
• análisis de fluido extraído de la próstata.

Su profesional médico le puede pedir una muestra de orina antes de realizar un examen rectal de la próstata. Durante el examen rectal, su profesional médico pondrá presión sobre la próstata. Esto hará que el fluido de la próstata entre en las vías urinarias. Después del examen rectal tendrá que tomarse otra muestra de orina. Esto le ayudará a su profesional médico a saber si la próstata o las vías urinarias están infectadas.

Si tiene síntomas pero ni el cultivo de orina ni el análisis del fluido de la próstata muestran que hay una infección, su profesional médico puede llegar a la conclusión que tiene prostatitis no bacterial.

¿Cómo se trata?

Una infección bacterial se trata con antibióticos. Si sus síntomas son severos, es posible que tenga que internarse en un hospital para que le den antibióticos por vía intravenosa (IV).

A veces un antibiótico, masajes en la próstata o baños calientes pueden ayudar a tratar la prostatitis no bacterial.

Puede descubrir que hay ciertas comidas, como comidas picantes o comidas con cafeína, que parecen causar síntomas en la próstata. Pregúntele a su profesional médico si le conviene evitar estas comidas.

¿Cuánto duran los efectos?

Los síntomas de una infección en general mejoran a los pocos días de comenzar a tomar los antibióticos. A veces los síntomas duran 1 a 2 semanas después de comenzar a tomar el medicamento.

Los síntomas pueden volver si el antibiótico no mató todas las bacterias que estaban en la glándula de la próstata. Los síntomas también pueden volver si las bacterias de las vías urinarias o del contacto sexual vuelven a infectar la próstata. En ese caso es posible que tenga que volver a tomar antibióticos.

Después de haberse tratado la infección, es posible que le tomen radiografías o le hagan un estudio de ultrasonido de las vías urinarias. Estas imágenes de su zona pélvica ayudarán a eliminar otras causas o complicaciones de la prostatitis, como infección de los riñones o un absceso de la glándula de la próstata.

Los síntomas de prostatitis crónica pueden volver, o durar meses o años.

¿Cómo puedo ayudar a prevenir la prostatitis?

• Para reducir el riesgo de prostatitis, evite las infecciones transmitidas sexualmente. Por ejemplo, use condones de látex o poliuretano durante las relaciones sexuales. Tenga 1 solo compañero sexual que no sea sexualmente activo con ninguna otra persona.
• Use buenas prácticas de higiene. Si no tiene una circuncisión, esto significa tirar la piel del prepucio hacia atrás y lavarse la punta del pene cada vez que se bañe en tina o regadera. Esto ayuda a prevenir infecciones de las vías urinarias, que pueden causar prostatitis.
• Si tiene algún problema en las vías urinarias, obtenga tratamiento rápidamente. Esto reduce la probabilidad de una infección de la próstata.